Real Decreto 656/2017: requisitos APQ para almacenes químicos

El Real Decreto 656/2017, en sus artículos 1 a 4 y en las instrucciones técnicas complementarias (ITC) APQ, obliga a los titulares de instalaciones de almacenamiento de productos químicos a cumplir las condiciones de seguridad que correspondan al peligro y a la cantidad almacenada. El alcance no se decide solo por el nombre comercial: deben revisarse la clasificación CLP, el tipo de recipiente, la capacidad y la configuración del almacén.

Qué instalaciones quedan sometidas al Reglamento APQ

El Real Decreto 656/2017 aprueba el Reglamento de almacenamiento de productos químicos y sus ITC APQ-0 a APQ-10. Sus destinatarios principales son el titular de la instalación, la empresa explotadora y los técnicos que proyectan, ejecutan o mantienen el almacenamiento. La obligación se aplica a instalaciones nuevas y, con las condiciones transitorias previstas en el propio real decreto, a instalaciones existentes que se modifiquen o amplíen.

La ITC aplicable se selecciona por familia de peligro. Entre otras, APQ-1 regula líquidos inflamables y combustibles en recipientes fijos; APQ-5, gases en recipientes a presión móviles; APQ-6, líquidos tóxicos; APQ-7, sólidos tóxicos; APQ-8, líquidos corrosivos; APQ-9, líquidos y sólidos inflamables en recipientes móviles, y APQ-10, almacenamiento en recipientes móviles de productos químicos peligrosos.

No basta con aplicar una única ITC por defecto. Cuando concurren varios peligros, el responsable debe analizar la compatibilidad entre productos y determinar si existen exigencias simultáneas. Además, siguen siendo aplicables el Reglamento CLP, el Real Decreto 374/2001 sobre agentes químicos, la normativa de prevención de incendios y, cuando proceda, el Real Decreto 840/2015 sobre accidentes graves.

Umbrales que activan una ITC APQ

Los umbrales dependen de la ITC y no deben confundirse con una autorización general para almacenar por debajo de ellos. Por ejemplo, el apartado 1 de la ITC APQ-1 alcanza los almacenamientos en recipientes fijos que superen 50 l de líquidos de clase B, 250 l de clase C o 1.000 l de clase D, conforme a las definiciones del APQ-0.

Estos valores son umbrales de aplicación de la instrucción, no sustituyen la evaluación del riesgo. Un almacén por debajo del umbral puede seguir sujeto a obligaciones de prevención, fichas de datos de seguridad, segregación de incompatibles, protección contra incendios y control de derrames. También es necesario comprobar si el producto está sometido a otra ITC por su toxicidad, corrosividad, inflamabilidad o estado físico.

La clasificación usada en la documentación debe ser coherente con el Reglamento (CE) n.º 1272/2008, conocido como CLP. La ficha de datos de seguridad (FDS), especialmente sus secciones 2, 7 y 10, aporta la información de peligrosidad, manipulación, almacenamiento, estabilidad e incompatibilidades que debe trasladarse al diseño.

Proyecto, memoria y legalización

El titular debe disponer de documentación técnica que demuestre que la instalación cumple el Reglamento APQ. Según la capacidad, el tipo de instalación y la ITC, esa documentación será un proyecto firmado por técnico competente o una memoria técnica con planos, descripción del almacenamiento y justificación de las medidas adoptadas.

El expediente debe identificar, como mínimo, los productos almacenados, sus cantidades máximas simultáneas, los recipientes, las zonas de almacenamiento, las distancias de seguridad, la ventilación, la protección contra incendios, la contención de derrames y los medios de emergencia. La capacidad nominal de los recipientes no debe ocultar la capacidad realmente instalada: la autoridad y el organismo de control deben poder verificar el peor caso operativo.

En la práctica, también deben conservarse las FDS actualizadas, certificados de equipos, registros de mantenimiento, actas de inspección y documentación de puesta en servicio. La inscripción o comunicación ante el órgano competente de la comunidad autónoma se tramita conforme al procedimiento industrial autonómico; el Real Decreto 656/2017 no elimina ese trámite.

Condiciones técnicas que deben poder demostrarse

Las ITC APQ exigen que el almacenamiento se configure para evitar fugas, incendios, reacciones peligrosas y exposición de los trabajadores. La solución concreta cambia según la ITC, pero normalmente debe justificarse lo siguiente:

• compatibilidad química y separación de sustancias incompatibles;
• cubetos o sistemas de contención dimensionados para el escenario previsto;
• pavimentos y materiales resistentes al producto almacenado;
• ventilación suficiente, especialmente en zonas con vapores inflamables o tóxicos;
• señalización, acceso controlado y medios de emergencia;
• puesta a tierra y control de electricidad estática cuando exista riesgo de ignición;
• equipos de lucha contra incendios y, cuando proceda, detección, refrigeración o protección automática;
• inspección visual de recipientes, válvulas, tuberías, estanterías y sistemas de contención.

La documentación debe reflejar la situación real. Cambiar una sustancia, aumentar la capacidad, sustituir bidones por IBC o modificar la distribución puede alterar la ITC aplicable y exigir una revisión del proyecto. En particular, los IBC y otros recipientes móviles no deben tratarse automáticamente como simples envases auxiliares: su cantidad, clasificación y ubicación pueden llevar el almacenamiento al ámbito de APQ-10.

Inspecciones, mantenimiento y evidencias

El titular es responsable de conservar la instalación en condiciones seguras y de facilitar las comprobaciones del órgano competente y del organismo de control habilitado (OCA). Como regla general del Reglamento APQ, las instalaciones deben someterse a inspecciones periódicas con una frecuencia de cinco años, sin perjuicio de las frecuencias específicas que establezca una ITC o de las inspecciones adicionales tras una modificación, incidente o deficiencia.

Una inspección eficaz no se limita a revisar papeles. Debe contrastar planos y capacidades con el inventario real, verificar el estado de recipientes y cubetos, comprobar la señalización y confirmar que las protecciones contra incendios y los equipos eléctricos mantienen su adecuación. Las deficiencias deben quedar documentadas con responsable, fecha de corrección y evidencia de cierre.

El mantenimiento preventivo debe incluir válvulas, juntas, mangueras, puesta a tierra, ventilación, alarmas, duchas y lavaojos cuando sean exigibles. Los registros deben permitir reconstruir qué se revisó, cuándo, con qué resultado y qué producto o equipo estaba implicado. Esta trazabilidad es especialmente importante ante una visita de Industria, una auditoría de prevención o un accidente.

Coordinación con emergencias y prevención laboral

El cumplimiento APQ no sustituye la evaluación de riesgos laborales. El empresario debe informar y formar a los trabajadores, definir procedimientos para recepción, trasvase y retirada de residuos, y garantizar que los equipos de protección individual sean adecuados a la FDS y al riesgo real.

El plan de emergencia debe contemplar derrames, incendio, exposición por inhalación o contacto, pérdida de contención y actuación de servicios externos. Cuando resulte aplicable el Real Decreto 393/2007, deberá coordinarse con el plan de autoprotección. En instalaciones afectadas por accidentes graves, el análisis debe integrarse además con la documentación exigida por el Real Decreto 840/2015.

Para una revisión de cumplimiento del Real Decreto 656/2017 almacenamiento productos químicos, el criterio más sólido es mantener una matriz que relacione cada producto con su FDS, clasificación CLP, cantidad máxima, recipiente, ITC APQ, requisito técnico y evidencia disponible. Esa matriz permite detectar rápidamente ampliaciones no legalizadas o incompatibilidades introducidas por cambios de producción.

Conclusión: la evidencia debe seguir al riesgo

El Reglamento APQ exige algo más que disponer de un almacén señalizado. La instalación debe estar correctamente encuadrada en la ITC correspondiente, contar con proyecto o memoria cuando proceda, aplicar las medidas técnicas previstas y conservar evidencias verificables de mantenimiento e inspección.

La revisión del Real Decreto 656/2017 almacenamiento productos químicos debe comenzar por el inventario máximo real y por la clasificación CLP, no por el diseño existente. Si cambian los productos, los recipientes o la capacidad, también puede cambiar la obligación reglamentaria.